1893年11月10日，弗朗西斯·威拉德（Frances Willard）在日记中写道；“这是一个关于自行车的伟大的日子，Grace Murrell做了我的教练，仅仅凭借着她的精神鼓舞，我前后12次从村舍骑到了修道院！她说在一周内，以这样的进度，我可以成为铁马的主人。”

弗朗西斯·威拉德，美国女权运动领袖，为妇女投票权，禁酒运动做出了卓越贡献。她领导的基督教妇女禁酒联合会（WCTU）成为当时美国妇女最大的政治团体，1898年她的葬礼得到了总统级的待遇。此外，威拉德还有一个身份，全世界第一个骑自行车的女性。

19世纪中后期，自行车在美国迅速崛起发展，到了1895年，美国大约诞生了近50万名骑行者。当这种普及来到了女性人群，麻烦就来了：骑上自行车的女性她们有这个自由吗？她们穿什么？骑车对女性生理方面又有什么影响？！

威拉德迅速意识到自行车是最快的方式去为女性争取改变的运动。“间接的改变往往是改革最迅速的方式，”威拉德在《A Wheel Within a Wheel：我是怎样学习骑自行车以及一些思考》一书中写道。

已经53岁的威拉德开始骑自行车，有一张非常有趣的照片，身着维多利亚式服装，被3个身着时髦夹克衫和帽子的强壮绅士包围着，帮助她跨上自行车。

骑自行车的吸引力是显而易见的，威拉德在书中写到“作为一个禁酒运动的推动者我总是感受到来自自行车的强大吸引力，因为这是一种如此无害而又充满愉悦的交通工具，而且骑车所需要的操控技巧需要人们保持一个清醒的头脑和稳固的双手。”

很快，威拉德和她的女权运动同仁们很快认识到自行车可以给予妇女自由自在的感受。“我也想帮助妇女走向更宽广的世界，因为我听说当女人和男人的共同兴趣越多，无论在思想上、言语上以及行为上，对于其家庭就会越幸福。”如果女性要骑自行车的话，功能必须胜过时尚，所以她们的服装需要让骑自行车变得更容易。自行车运动促进了女性服装的变革。

威拉德一次次摔倒，终于成为“铁马”的主人，在学骑自行车中她明悟了一个道理，“那些在我学骑自行车过程中导致很多次失败的原因也制造了我生活中的很多失败，也就是这样一种对未知事物的恐惧；然后，一个潜在的疑虑最终拯救了我，我决心不向此屈服。”自行车激励威拉德继续前进。

威拉德一直在前进，勉励妇女们去“做一切事情”——去写信、去请愿、去受教育，包括骑自行车。

1893年11月10日，这是一个关于自行车的伟大日子，也是关于女权运动中的伟大日子。那天，弗朗西斯·威拉德开始掌控“铁马”，开启女权运动新的篇章。

责任编辑：昭歌