近年来，链条煮蜡越来越受欢迎，相应的蜡基润滑剂产品也越来越多。包括西方记者本人在内的支持者认为许多测试已经表明蜡基链条润滑剂是最有效的润滑剂之一，并且它们可以抵抗污染，非常干净。它们操作起来很不方便，让许多普通爱好者望而却步，你可能认为在环法中许多高水平车队都会使用煮蜡，毕竟他们会有经验丰富的专业机械师队伍随时待命。但实际上专业自行车运动和环法等多日赛上使用煮蜡的人比想象的要少很多，且要困难得多。

好在办法总比困难多，一些车队已经创造性的提出了解决方案，但另一些车队则并不认为这些虚无缥缈的获益值得付出额外的努力。外媒采访了AeroCoach的专家Xavier Disley博士、Ineos Grenadiers的性能工程师Dan Bigham（也是前UCI小时记录保持者）和Visma-Leasea Bike的性能设备主管Jenco Drost来解开这些疑问。

1、说起来容易做起来难

从最基本的角度来说，给链条煮蜡的过程相当简单。

彻底清除链条上的任何污垢或油脂，将其浸入装有熔蜡的加热容器中几分钟，然后挂起来晾干。等到蜡凝固后，即可将其重新安装到自行车上。

职业自行车队，尤其是参加环法等赛事的职业自行车队，面临的问题是如何大规模地进行这项工作。虽然单个步骤并不超出经验丰富机械师的能力，但这个过程可能非常耗时，尤其是每天晚上有数十辆自行车需要清洁、维护，时间显得尤为宝贵。

例如，阿联酋航空车队在环法上为主将波加查(Tadej Poga?ar)准备了至少五辆Colnago V4Rs大组公路车和两辆Colnago TT1 计时车。考虑到环法一支车队由八名车手组成，都需要多辆大组公路车和计时车，以应对机械故障、摔车等，这项工作的规模开始显现出来。

机械师们每天晚上只有几个小时的时间，务必保证在第二天比赛继续之前完成所有任务，专业机械师通常使用高压清洗机和专用自行车清洁产品，使清洁工作尽可能高效。这些清洁剂和步骤通常与煮蜡不兼容，高压清洗机只会将蜡吹掉，使链条几乎完全不润滑，而清洁剂中的溶剂会污染蜡，导致性能显著下降。蜡基和油基润滑油互不兼容，因此车队通常会采取全有或全无的方法，以降低交叉污染的风险。

由于魔术扣的存在，机械师可以在清洗每辆车之前拆下链条，煮蜡后重新安装或安装另一条刚煮蜡的链条。但是，如果重复多次，即使是这样的工作也会耗费大量时长。

Xavier Disley指出，因为在浸入式煮蜡过程中多余的蜡会沉积在链条上，新煮蜡的链条在安装到车上后通常需要磨合，才能达到最佳效率和变速性能。这通常是需要骑行10到15分钟来完成。对于一辆车来说，这不是一个艰巨的挑战，但当你每天都要为多辆自行车做这件事时，就变得困难起来。

所以在环法这样的赛事中，煮蜡需要投入大量的额外时间和资源，而且要连续三周付出这样额外的资源，即使最富有的车队也难以负担，煮蜡虽然可以提供一些潜在的收益，但我们完全可以将时间花在更有意义的事情上去。

2、煮蜡真的值得吗？

除了煮蜡需要额外的时间和资源外，还有人质疑它是否真的值得。

与顶级油基润滑剂相比，并不是每个人都相信这些产品有厂家声称那么大的效率提升。Disley说，根据他自己的测试特别好的润滑油和煮蜡之间几乎没有区别。Ineos Grenadiers的Dan Bigham对此表示赞同，他认为比起煮蜡，一个润滑良好且干净的传动系统更加重要。人们普遍认为，彻底清洁和润滑传动系统，比如超声波清洗可以提升骑行效率。

Bigham还指出，虽然Ineos Grenadiers可能没有使用煮蜡，但并不意味着车队没有优化其润滑剂产品：“润滑剂是蜡还是其他东西是个值得讨论的问题。我非常喜欢煮蜡，但Muc-Off的Ludicrous AF（链条润滑油）也表现得非常好。”

据Bigham称，Muc-Off还在大型比赛前为车队提供了“完全准备好的链条”，以减少比赛期间的工作量，并提供了“清洁和润滑站”，以便在整个比赛过程中重新优化  链条。

3、机械影响

除了潜在收益之外，还需要考虑机械影响。增加机械师更换链条的频率也会增加风险，例如魔术扣安装不当。鉴于世巡赛机械师的专业性和经验，此类错误可能极为罕见。然而，增加步骤的错误概率是无法完全消除的。

每根链条的磨损都会略有不同，它们之间的换挡也可能存在不一致。当安装新链条时，机械师需要检查换挡是否正常，这又会花费更多时间和资源。如果不去检查换挡问题，关键车手在不合适的时刻掉链子或错过换挡，想一下F词名场面，潜在的收益会迅速化为乌有。

尽管后勤存在问题，但一些车队相信这样做是值得的，并调整了工作流程，使他们的车手能够在环法等比赛中使用煮过蜡的链条。

Visma-Leasea Bike性能设备主管Jenco Drost表示，他相信与普通润滑相比，煮蜡可以节省接几瓦功率。而且煮蜡处理需要更多时间准备，但整个传动系统会保持清洁，从而节省事后时间。

Drost也承认后勤工作有点复杂，但车队已经开发出一种多链条和大批量煮蜡处理的系统。

Lidl-Trek与比利时品牌Cyclowax合作，在今年的环法上也使用上了煮蜡链条。Cyclowax为车队提供了煮蜡链条和重新煮蜡的设备。在今年的Grand Depart上，该品牌还展示了一款自动煮蜡机的原型，可以在大约30分钟内重新给链条煮蜡，无需将其从自行车上取下。这个设计非常不错，并且可能有助于车队在未来实现流程自动化。

目前Lidl-Trek只有一台这样的机器，考虑到每天晚上需要处理多辆自行车，它并不能解决总体的后勤问题。车队主要依靠传统方法即加热超声波浸浴，其中装满Cyclowax专有的链条蜡。这样机械师能够一次性给多根链条煮蜡，但必须先将链条从车上拆下来。

一些车队还使用蜡基润滑油。例如，阿联酋航空车队使用Absolute Black的Graphen Lube，它有热熔（用于浸入式煮蜡）或滴注润滑油两种形式。就像许多业余车手的方法一样，车队会从浸入式煮蜡开始，根据需要用滴注润滑油补充。

这是上述许多问题的实用解决方案，它减少了从车上拆下链条重新煮蜡的次数。根据我的经验，无论是在清洁度还是使用寿命方面，蜡基滴注润滑油通常都不如浸入式煮蜡，这在某种程度上否定了从油基润滑油转换为蜡基润滑油。

5、金钱使世界运转

即使车队有办法做到这一点，也值得记住的是，环法是一项专业体育赛事，举办的原因不是出于对自行车运动和体育事业的仁慈热爱，而是为了盈利。

合适的链条润滑剂可能有助于车手平稳换挡并节省几瓦的功率，但赞助协议才是让比赛继续进行的关键。对于不提供蜡基润滑剂赞助品牌车队，车手不太可能被允许使用煮蜡或蜡基润滑油。比如Ineos Grenadiers和EF Education-Easy Post均由Muc-Off赞助，该品牌只生产油基润滑剂。

当然，职业车队有时会使用不符合赞助商要求的设备，但这样做可能会损害重要的商业关系。像座垫这样贴身的东西来说，可能值得冒风险，Mark Cavendish在今年的环法上一直使用Fizik Arione，他的车队Astana Qazaqstan由Prologo赞助。但如果车手和车队不相信潜在的获益，那么使用非品牌链条润滑剂会被视为不必要的风险。

另外考虑到Bigham的雇主与该品牌有着显著的商业关系，我们可能会对Muc-Off的Ludicrous AF链条润滑油在性能方面可与蜡媲美的说法持怀疑态度。值得注意的是，同样的怀疑态度也适用于生产和营销蜡基润滑剂品牌赞助的车队。

Tadej Pogacar主宰环法并不能证明Absolute Black的Graphen Lube是“市场上最好的润滑油”，就像天空车队在过去十年的主导地位并不能证明Muc-Off当时制造了最好的润滑油一样。

6、这对日常休闲车手意味着什么？

最适合专业车手的并不一定最适合日常骑行爱好者。当专业团队做某事或产品或设备时，并不总是纯粹出于性能，几乎总是有经济动机。当然，性能至关重要，但不是唯一的考虑因素，即使对于资金最充足的车队也是如此。

即使煮蜡和蜡基润滑剂声称的性能优势被夸大了，不可否认的是，它们可以帮助保持传动系统清洁，减少零件的磨损。

对于日常骑行爱好者来说，减少更换零件的频率可以节省资金，这可能才是最大的吸引力。且对于最多只有几辆自行车需要照顾的爱好者来说，偶尔煮几根链条的后勤工作要比每天埋头在数十辆中维护要容易得多。

话虽如此，煮蜡并不适合所有人。

责任编辑：Avalon