经历了33多公里的山路骑乘，Shimano的Joe Lawwill在进入小镇前的最后一段下坡冲入镜头。
棕榈泉之所以成为好莱坞富人冬季的好去处不是没有原因的。气温鲜少低过华氏70度，当加州其他地方被乌云笼罩下雨时，这里上头总有一片蓝天映入眼帘。但是我们来这不是为了吃高当餐厅或是到游泳池畔的酒吧喝上杯喝杯鸡尾酒。棕榈泉位于圣贾西多山脚下，这是加州最高的一座山之一。山头矗立在城市周围像是一堵高墙，而在其中隐藏的是绵延不绝蜿蜒的林道系统。我们来这是要看看在这样毫不留情的沙漠环境中，Shimano Di2 XTR电子传动系统有什么能耐。
Pinkbike与其他许多被Shimano邀请的北美媒体，使用我们自己挑选的车辆，装上电子变速Di2 M9050 XTR传动系统。此趟目的是让我们熟悉Di2多样的功能与调校特色。一开始不断重复进行简单骑乘，直到我们每个人都找到适合自己骑乘风格的调整设定。一切准备就绪之后，Shimano秀出Pro座舱零件与24mm内径宽的XTR轮组。毫无疑问，试乘时，许多人骑的车还比每天开的汽车更昂贵。
Shimano Di2体验营收获
程式化变速控制：Di2可以多种方式设置定各个按钮的功能。我用一般的设置方式当成调整基准点，在右边变速控制单元，上方设置为往下变速，下方则为往上变速。左侧的变速控制模组则为相反。Shimano代表Nick Legan将我的车接上笔电，展示了几种不同的按钮设定。Shimano的免费E Tube软体上手容易，只需点几个栏位就可以变换设定。
USB充电线插入Di2在车把上的显示器后方，同时也可以透过它对变速与避震参数进行调整。（左）Shimano代表Nick Legan使用笔电与E Tube软体，对模仿机械式XTR拉桿的变速控制钮进行参数设定。（右）
任何按钮都可以设定成任何功能。Nick说有的选手将按钮设定成跟跑车一样——所有往上变速都在一边，往下变速则在另一边。在经过一阵以传统按钮设置骑乘后，我决定将左边的变速控制器拿掉，所有变速工作就交给右边的变速控制器——这并不需要额外设定。只需要在手把上的显示器下方小钮连按两次，选择两种「同步」模式其中一种。使用「同步」模式，只需要安一个按钮，Di2系统会自动变速横跨飞轮上所有齿片，自动选择最有效率的齿片，同时在需要变换大盘时，自动选择连续的齿比组合进行前变速器变速。这样的变速方式实在很酷。
E Tube缆线与Di2精简的变速控制单元，看起来就像单速车的手把空间那样干净。
简单又准确的按钮式变速，让骑士在面对压力的情形下，专心对付路况，变速的机械动作，就交给Di2了。
设计与非设计的噪音：要对骑士做出提示，Di2的变速钮会发出拇指可以感觉到的“喀”声。Shimano同时也设计了警示声响：哔一声表示变速已达最大或是最小齿片。哔两声则是预告下一次变速将会是双变速（前后变速器同时作动）。双变速时会有许多噪音，这是因为强力的前变速器将链条带至另一齿片上，后变速器则同时变换两个齿片。在变换到最大或是最小齿片时的警示声响是最常听到的——这是最令人沮丧的声响。驱动前变速器的马达声音颇大，但是后变速器的声音则难以察觉。我们倒是从来就没有听见链条摩擦前变速器的噪音，这是因为Di2在进行快速后变速器横跨11片飞轮的变速时，还加入了前变速器侧向空间的微调计算，所以不会有摩擦噪音。除了驱动马达的声音之外，Di2运作相当安静。
最佳化变速作动：因为变速器都是由电脑控制，Di2会在对应齿片上变速锚点的最佳时机将链条拉动变速，所以可以在腿力全输出时变速，也不会发出奇怪的声音。刚开始有好几次还在熟悉只用两个按钮变速时，有好几次都变错方向，还一次好几片，我又得变回头到想要的齿片。不过还好有这样精准的设计，昂贵11速飞轮上的钛质齿片不致被我整坏。通常这种错误的变速都发生在陡峭、技巧性的爬坡之前，但是Di2都可以很快地再度变速，后变速器能快速地跨越好几片齿片，让我不会失去速度继续前行。
稳定的齿数变化：Shimano承认在总共22速的2x11传动系统中，存在着一些多余的齿片组合，但这是故意的设计。在手动变速模式中，使用者可以选择将链条停留在大盘中的其中一盘，然后好好利用飞轮绵密的齿数分布，相邻的齿数变化约为13%。使用同步变速模式时，Di2会自动选择最有效率的齿片组合(实际数量为13种)，然后驱动前变更换大盘齿片，也就是所谓的双变速，以避免链条侧向拉扯。渐进的变速可以分担疲惫双腿的负担，并且在路上提供稳定的动力输出。飞轮齿数分布如下：11 – 13 -15 -17 – 19 – 21 – 24 – 27 – 31 – 35 – 40。
Di2 初体验
当我在公路上测试Di2 Dura-Ace时，我确定自己使用手动变速的顺畅度能跟电子式相比，在平坦路面，我有更多时间反应，跟在林道骑乘相比，其实少了很多分心的东西。在林道里实际测试Di2 XTR后，我不觉得有办法以手动变速的方式，去完全掌握2x11传动系统，达到每次都变速是最佳齿比，而这就是Di2 XTR电子变速的强项。你还是必须按下按钮，但是这套系统很好上手，我认为在一段时间的骑乘后，就能完全顺畅变速。我很确定，要在沙漠的路径中骑上一整天，Di2为我省下的精力是显而易见。我比平常更常变速，好好利用Shimano的精心设计，13片齿片构成的2x11序列式变速优点。手感就是Shimano，绝妙的人体工学与操控设计，随侍待命等候你的差遣。但我心里仍然有些疑问。其中一个是：为什么？总共22种齿片变化，跟SRAM XX1的1x11系统相比，Shimano XTR M9050就只是单单大盘多了一片那样简单吗？
另一个疑问是：因为Di2能够由单一变速控制单元控制整个变速过程，如果不考虑重量问题，那2x11系统是否存在着些劣于1x11系统的缺点呢？对于这些疑问，得实际使用一段时间后才会有答案，所以在几个月后的测评报告，就会知道Shimano这项电子变速利器的评价。
为何需要电子变速?
山地车的发展已经来到了分岔路口，在这里，消费者是要花钱购买建立于电子元件与搭配更为复杂机械设计的新科技与配件，来让骑乘变得更加简单，还是要选择从传统单车机械出发，一路以线性轨迹发展的技术呢？从没有过一项产品，能像Di2 XTR一样，凸显出这个分界点的存在。
Shimano在发表会上明确指出，他们并不将电子变速系统设定为人人都要使用的产品。他们高阶的M9000与M9020套件已经显示出，Shimano完全了解大部分菁英等级的山地车选手，不是还没准备好，就是不想菜用Di2系统。就当许多骑士需要更为准确的机械式传动系统时，Shimano是这样回应的：我们会先在XTR应用新技术，然后再将同样的技术应用到更实惠的等级上。因为我们全心专注研发，所以学习到相信机械式变速的可靠性。那这又引发了另一个问题：为何Shimano的技术已经是全球机械式变速龙头地位，又要推进到全新，目前还不受到欢迎的电子变速系统？
这个答案可能大家都有所经历。最常被说到要坚持传统机械变速的原因是“简单”，任何技师都有办法在零件故障时修復。但是在今天，真的是这样吗？机械式变速系统可能看起来比较好理解，但是在日益要求完美变速的前提之下，变速拉桿的内部构造已经快要像手表那样复杂，前变速器搞的跟寻水魔杖一样，大盘齿片上的变速点与沟痕设计看起来就像怪异的贝壳，而几乎需要将近100个零件才能构成现在机械式变速系统。大多数的技师不愿意花时间修理坏掉的拉桿或是变速器，就算有备料也是如此。现在的机械式变速系统就像打字机一样：人力驱动、优雅、复杂、精心设计，一路演进的轨迹使它变得可靠。
事实上Di2的结构要更简单的多。韧体取代了沟槽、滑轨、培林与弹簧。软体则取代了猜测。按钮取代了拉桿，单一缆线串连所有Di2元件。两个伺服马达可以互相沟通，精准重复变速动作，所以可以除去人为误差。Di2会负责前变速器微调的工作，在双变速时自动变换以避免链条侧向过度扭曲。Di2里的零件更少，比起机械式变速系统，它更能在恶劣天气中稳定运行，并且在摔车时更有存活机率。Di2真正的优点，是机械式系统无法赶上的。
如果你追求简单，Di2能从显示器上的两个按钮选择变速模式，再使用右边控制单元按钮，将可以连续地使用到全部的齿片。持续按着变速按钮，将会依次连续变换13种齿片组合。想把右手空下来?不要担心。只需下载Shimano免费软体，以USB充电线连接，你就能将所有功能设定要左边控制单元上。Shimano还加上了远端控制避震系统功能，当选择相对应的零件时，Di2使用者能在降低伸缩座管的时候，自动同时解除避震系统的踩踏平台，并且伸展避震至全行程使用——或是反过来设定也可以。Di2以两个精简的控制单元与一条缆线包办这些工作。要在机械系统上重现这样的功能，那将会需要在车把上装上数个拉桿，看起来就像廉价科幻电影的道具。
所以我们回到了原先的问题。有一半的人会因为机械式的简单与可靠性，选择机械系统，他们大概不会换装电子系统。又有一半的人会选择不太需要用脑的精准电子式系统。毫无疑问地，对于那些想要更多的人，像是按钮式变速、遥控伸缩座桿、遥控避震调整，或是个人化设定，Di2系统就是这些需求的答案。也就是说，对那些寻求更简洁座舱设定的人，不需忍受因为使用机械变速或是一两条油压管驱动的配件所带来的性能下降。这两者的差异，将会在未来展现。
责任编辑：凌子
