有一个关于Trek全新的Madone 8的秘密，我得悄悄告诉你。虽然这款自行车是为热爱骑行的每一位骑手设计的，无论是喜欢长途骑行攀登高山的，还是能短时间冲刺爆发干碎功率计的，但只有一个人是工程师们最想取悦的——那就是Mads Pedersen（马德斯·彼得森）。

作为Lidl-Trek（历德-崔克车队）的车手，彼得森之所以当之无愧地享受这样的待遇，原因是多方面的。首先，他是一名出色的公路车手。彼得森的职业生涯迄今曾获得一个世锦赛冠军，多个古典赛冠军，还在三大环赛中都分别拿到过至少一个单站，在环西拿到过绿衫。他在车队内是一位具有影响力的领袖，他喜欢的东西自然也会是队内其他人的不二选择。

除了他在赛场上展露出来的运动天赋之外，他在测试新车的时候也是刚正不阿。任何听过他赛后采访的人都知道，他说话的风格直截了当，坦诚而直言不讳，不会徇私或添油加醋。他对自己的装备如同世界上任何自行车骑手一样细致入微、精通其用。他的反馈已成为评判Trek自行车乃至头盔等周边产品的重要标准。

Trek竞赛部的装备负责人Scott Daubert（斯科特·多伯特）说：“彼得森是个有诚信的人。他从不会去索求不必要的装备，而且他对自己要求的装备清单很慎重。如果他在竞赛中选择了一款我们想要推向市场的新品，那么我们就知道这款产品肯定错不了。”

去年十月，车队到访了位于威斯康星州沃特卢市的Trek公司总部，分管公路车设计的工程师们带着这位备受尊敬的丹麦车手进行了新Madone自行车的最后一次路面测试。经过两年的数据模拟、原型制作和实际测试，他们已经敲定了自行车的外形，并需要最后做出关于碳布成模的决定。彼得森此时已经开始了休赛期，来中国玩了一圈之后已经很久没摸车了。当时他担心自己无法公正地评价这辆自行车，尤其是脱离了世巡赛赛道的环境和路面。

Trek的设计师Adam Berd（亚当·伯德）先给了车手两个车架选项中的第一种，这也是他内心希望对方会选择的一个结果；伯德和一群内部骑行测试员都认为这是最佳版本，但他们也准备好了另一种碳纤维层叠方式的车架版本以备不时之需。

“我们当时很紧张，因为他当然不知道这两个产品之间细微的工艺差别。我们只给了他两辆自行车让他选，” 伯德说。“他不知道其中有一辆或哪一辆是我们希望他喜欢的那辆自行车。所以有可能他选择了另外一辆，或者他两款都不喜欢。我们当然会努力解决，但这将意味着产生更多的工作量，进而影响生产进度。但在他骑过第一辆后就很喜欢，这真的让我们如释重负，是的，我们的研发成功了。”

如果听起来Trek的工程师们就是这样轻松地搞定了研发……没错，就是这么轻松。但这样的结果来自于他们长时间的准备工作。试骑是一个漫长的迭代的过程中的最后一步，从一开始的目标就是制造一台“终极竞赛自行车”，将超轻的Emonda和超快的Madone融合成一辆全能型速度机器。同时改进两辆优秀的自行车并最终合二为一，听起来确实像是一件极其艰难的事情。

2021年夏季，新Madone的研发工作正式启动。当时，Trek计划在2023年推出第四代Emonda，但在这一开发过程中，工程师们意识到他们可以显著提高自行车的绝对速度。与其继续追求一个更轻的、气动性能提升不大的新Emonda，还不如直接造一辆既轻量又具有空气动力学优势的自行车。Trek的工程师们于2021年底重新启动了朝着这一目标前进的研发工作，通过进行风洞测试来进一步完善Madone 7已经处于行业领先地位的设计。确定了车架的形状之后，他们又开了一个可以制造用于试骑测试的碳纤维原型车架的模具。

接下来的一步是在Trek总部内组建一个骑行测试团队。这家自行车公司内部有许多优秀的骑手，他们渴望用自己的力量为Trek贡献自己的力量。核心团队最终确定为Trek店铺设计经理Justin Marshall（贾斯汀·马歇尔）、公路车和Project One项目总监Jordan Roessingh（乔丹·罗辛赫）、前公路车产品经理Max Ackermann（马克斯·阿克曼）以及多伯特。除了在Trek竞赛部的职责外，多伯特还在去年12月赢得了美国公路越野锦标赛。这些骑手不仅实力强劲，而且以对车辆的了解见长，能够察觉出器材带来的骑行品质的微小变化。

“Trek想要一款更轻的Madone，所以我们要毫无保留地集中精力打造一款空气动力学自行车。”多伯特说。

这个试骑团队于2022年11月在加利福尼亚进行了他们的第一次骑行测试。他们进行的第一轮测试是双盲的：为了避免任何潜意识偏见影响骑手的反馈，工程师们没有给自行车贴上“A、B、C”或“1、2、3”的标签。骑手们将连续进行随机两两比较，希望能从中找出明显的胜者。不得不说Trek是懂控制变量法的。

在测试中保持自行车设定的一致对整个过程至关重要。每次骑手换自行车时都确保使用完全相同的轮组、轮胎、套件，座高和把立长短也保持不变。伯德回忆起罗辛赫在一次骑行测试后感到犹豫不决，因为手变的安装位置发生了改变，刹把行程在两辆自行车之间有所不同。

多伯特说：“有时候你会自相矛盾。你可能第一次不喜欢这辆自行车，但第二次又喜欢，或者反过来。有的时候自己就把自己心态搞爆炸了，但没办法，我们的工作就是这样。”

这辆自行车于2022年12月在西班牙的队内训练营中首次亮相给Lidl-Trek的车手。Otto Vergaerde（奥托·维尔加德）和公路队前队长Tony Gallopin（托尼·加洛潘）亮出了原型车（那时它还没有名字，不叫Madone或Emonda或其他任何名字），并进行了他们自己的双盲测试。他们的反馈与公司试骑团队的反馈基本一致，这是个相当振奋人心的信号，意味着在沃特卢的测试车手们对大多数职业车手的需求有着准确的了解。

在接下来的几个月里，试骑团队在距离Trek总部大约两小时车程的Wildcat州立公园进行了一系列骑行测试。威斯康星州可能没有与阿尔卑斯山或比利牛斯山相媲美的爬坡路段，但Wildcat的大量起伏路非常适合重复性的测试。在那里，骑手们继续进行与之前一样的测试过程，主要测试新的层压材料和对车架几何的微小调整。

工程师们最大的头疼之处并不一定是让一辆气动公路车变轻。Madone第七代给了第八代研发团队一个坚实的基础来应用他们开发的减重技术。早期的原型车在攀爬和冲刺方面收到了极其积极的反馈，表明Trek达到了他们的最终目标。但仍有一个方面是前一代产品占据着主导地位。

“一整天的试验下来，所有的反馈都非常好，”伯德说道。“在临近结束时，他们把它与Madone 7进行了比较，我记得阿克曼告诉我，‘我以为这个下坡路段非常考验技术，所以我没有尝试挑战这台自行车的极限，但后来我又骑了Madone 7，那感觉就像是在轨道上开火车丝滑。’”

据伯德称，目前很难一拍脑门就想出可以修复Madone 8的下坡能力的办法来。相反，他的团队下了一个艰难的决心，通过不断增加和减少自行车特定部位的刚性并测试这些变化，来逐渐重新塑造骑行感受，直到让产品达到一个全能的地步。

“我认为在最开始的几次测试骑行中，我们还没有一个足够好的产品。我们一直在将其与Madone 7进行比较，而新的自行车目前无法与之媲美，”多伯特说。“然后有一天，我们才终于可以说，‘好了，现在我们搞定了。这台车要比前一台强。’”

试骑团队于2023年8月在北卡罗来纳州进行了最后的测试骑行，彼得森在十月骑的那两个版本的自行车也被送到了西班牙的队内训练营，Lidl-Trek的其他车手们（艾丽莎·朗戈·博尔吉尼、朱利奥·齐科内和贾斯珀·斯泰芬）都做了测试。

博尔吉尼对Trek非常有信心，她甚至都不需要去试第二个版本。“我当时说要给她（博尔吉尼）两个版本来选择，然后她骑了一个之后就说没有必要了，就喜欢这个。”伯德说。“骑手们坐在Madone 8上，他们说喜欢这个下坡的感觉。 一年多前，我们还在想要怎么去改进下坡的感觉，现在我们就有了一个很棒的东西。”

伯德估计Madone 8总共制作了30-40种不同的原型车架，包括专门用于风洞测试的大约有25种，其中有8种进行了路试。

那段时间、精力和无休止的测试最终助力了一款真正特别的自行车的诞生，受到Trek最苛刻客户的普遍称赞：那些靠自行车吃饭的业内人士。最终，在设计完成并于2024年初投入批量生产后，他们对这辆自行车只有一个“抱怨”：“他们希望能早点骑上它，” 多伯特说：”他们要求在今年的巴黎-鲁贝和环弗兰德斯中就用上新款，而这比Trek预测全面供应的时间提前了几个月，所以他们不断给Trek打电话说等不了了，现在就想骑新款，让我们把发布会提早一点，再提早一点。”

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