现在为世人所熟知的“铁人三项”是一项游泳1.5公里、自行车40公里、跑步10公里的综合性比赛，而事实上，这是铁人三项赛事在2000年进入悉尼奥运会时，为了使比赛更具观赏性才做出的改变，是奥运会的标准距离，简称“标铁”。那么以前的铁人三项是怎样的呢？让我们把目光放到上个世纪，看看铁人三项的起源和发展吧！

由游泳、自行车、跑步这三项运动组合起来的比赛，最早可以追溯到1921年在法国举办的“Les trois sports”系列赛事。这个由三公里跑步、12公里骑行、和横穿Marne河所组成的比赛成为当今铁人三项的鼻祖。尽管当时这项综合运动鲜有人知，不过这项赛事在法国仍然每年定期举行。

因为种种原因这项赛事并没有得到广泛的普及，它就像一颗沉睡的种子，足足过了半个世纪，才开始萌芽。

时光的日历快速翻到1972年。居住在美国圣地亚哥的一名律师大卫·潘为了庆祝自己的生日，在当地举行了一场“大卫·潘的生日二项赛”，赛事由800公尺的游泳和10公里的跑步组成，受到当地跑步俱乐部和运动爱好者的欢迎。于是在次年继续举办第二届，这届比赛同时还吸引了当地跑步俱乐部的运动爱好者Jack Johnstone。Jack Johnstone在高中时代曾经是一名游泳选手，后来转为跑步选手，可惜的是这两项运动都发挥得不尽如人意。

当时的Jack Johnstone（左）

不过当他参加了“大卫·潘的生日二项赛”之后，他对这样的多项耐力赛事着迷不已。不过在那个时代，他无法找到类似的多项耐力赛事去参加，于是在1974年，Jack Johnstone找到一个志同道合的好友Don Shanahan共同来筹办策划多项耐力赛事，自行车也是在这个时候被加入到比赛项目之中。 在圣地亚哥Track Culb的赞助下，历史上第一场称为“Triathlon”的游、骑、跑三项竞赛在9月25日于圣地亚哥的Mission Bay海湾成功举办。而这场革命性的三项竞赛被认为是现今Triathlon赛事的开端。

由于这项赛事的高度挑战性使得它获得成功，并在其后的几年连续举办了三届。同时这种新型的耐力型竞赛运动很快地在世界各地得到快速的发展，所以铁人三项运动的种子从1921年在法国马赛种下，但是真正给它松土浇水施肥的是Jack Johnstone和Don Shanahan。

而为Triathlon（三项）赛事冠上Ironman（铁人）头衔的，是源于1978年的一场长距离三项竞赛“Hawaiian Ironman Triathlon”（夏威夷铁人三项全能竞赛）。这场比赛由2.4英里（3.86公里）游泳、112英里（180公里）自行车和26.2英里（42.195公里）跑步组成。这场堪称是当时最自虐的赛事是由当时的美国海军指挥官John Collins所提议的。在1977年的“Around-Oahu Bike RACE”的颁奖典礼中，一群来自游泳俱乐部和跑步俱乐部的运动健将在讨论着跑步运动员还是游泳运动员谁才是最强的耐力选手。而John Collins指挥官则引用当时杂志上的报道，认为被测出拥有当时最大摄氧量的比利时自行车手Eddy Merckx才是最强的耐力选手。

比利时车手Eddy Merckx

当大家争论地不可开交的时候，John Collins联想到自己曾参加过两次的圣地亚哥Triathlon比赛，提议将当时岛上著名的三场耐力比赛合成一场——即2.4英里（3.86公里）的Waikiki Roughwater Swim、112英里（180公里）的Around-Oahu Bike RACE、26.2英里（42.195公里）的Honolulu Marathon合而为一。John Collins为这个疯狂的想法感到兴奋并马上去筹办加以实现。于是第一场“Hawaiian Ironman Triathlon”在1978年2月18日成功举行，为了让赛事项目能够衔接顺利，将自行车环岛的路线削减了3公里，并且将自行车项目的起点设在了游泳上岸的地方，将跑步的起点设在了自行车项目的终点。这次比赛共有15人参加并且有12人完成，比赛开始前，15为参赛者都受到一本赛事手册，包括路线规划和比赛规则，在最后一页，John Collins给参赛选手写了这么一段话：

“游2.4英里吧！骑112英里吧！跑26.2英里吧！完成它们，你将拥有值得夸耀一辈子的成就！谁先完成这项赛事，我们将称他为真正的“Ironman（铁人）”！

比赛中的Gordon Haller

这场比赛的一个冲过终点的选手是Gordon Haller，他以11小时46分钟58秒冲过终点线，赢得世界上第一个“Ironman”头衔。而第一位获得“Ironwoman”的女铁人叫Lyn Lemaire，她在1979年的第二届比赛中以12小时55分钟38秒冲过终点，总成绩排名第六。

责任编辑：JAY