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公路新秀——SWIFTCARBON CEO Mark Blewett专访
SWIFTCARBON是一个年轻的自行车品牌,品牌背后的推手Mark Blewett先生是位健谈、直爽的人,曾是职业自行车选手的他,很明白车手对自行车产品的期望与需求,对于BIKETO记者的提问,都能直言不讳地提出自己的观点。在我们见到这么多政治正确却索然无味的回答后,Mark的回答让我们感到格外兴奋。
Mark给人的感受是一个“纯运动员式”的,大方、友善、直爽,在车辆产品方面,常常从一个运动员的立场出发的他对“人”的考虑很多时候会优先于“市场”和“商业”
小公司在大市场
相对于行业内的那些巨无霸来说,SWIFTCARBON规模和年龄都不足一提。在这样的条件下,Mark认为SWIFTCARBON同样也具有自己的优势,就是中国话说的“船小好掉头”,SWIFTCARBON团队架构简单,意味能有更快的反应,决策和动作的弹性也更大。对于消费端的问题,诸如产品疑问、销售渠道,或是质量投诉等,SWIFTCARBON市场营销团队能在6-12小时之内给予必要的回复。
Mark认为,中国市场与欧美市场情况不同,发展程度上也有很大的差距。正是这种差异,它的吸引力不仅令SWIFTCARBON感到潜力无穷,也令很多自行车品牌感到兴奋。今年是Mark 第二年来到上海展,相较于去年,他感觉展会的软硬件设施有着非常大的进步,不管是展会本身还是参展商们。这个方面,他与大多数国外厂商的意见相同,中国自行车市场的整体发展是非常积极的。
谈到接下来在中国的商业计划,在运动赛事上,Mark会积极赞助厦门当地的业余车队。他认为SWIFTCARBON应更加关注国内赛事与车队赞助活动,得到帮助的车队也能够取得更佳的资源,专心于赛事。国内营销上,除了维系既有的实体销售渠道外,SWIFTCARBON正积极地尝试开拓线上渠道,加强国内社交媒体的运营,以及虚拟销售通路的建置。
SWIFTCARBON® 在营销与产品开发预算上不比大公司,所以他们的策略更需要聪明和谨慎。之所以将中国的基地选址在厦门,是看重这里作为重要的自行车产业基地之一,在市场、资源和技术人才储备上所具有的优势。SWIFTCARBON也希望能邀请他们的经销商来厦门参观和体验产品。
SWIFTCARBON赞助的洲际职业队Drapac 已经在中国比赛了。今年的成绩虽然不算非常抢眼,但是Drapac还是在环中国和环海南取得了一定的成绩,对于SWIFTCARBON在中国的业务推广也有很大的帮助。Mark说,到2017或者2018年时,Drapac将可能迈入世巡赛,SWIFTCARBON也希望到时仍是车队的赞助商,这样,SWIFTCARBON品牌也同时可以登上像环法、环意这样的一级赛式舞台。“让SWIFTCARBON登上顶级环赛是我最大的目标。”Mark有信心地说道。
Drapac车队版SWIFTULTRAVOX Ti
SWIFTCARBON,以及Mark的产品观
关于UCI开放碟刹进入比赛测试的相关问题,BIKETO当然也问了Mark的看法。相对于其他一概支持的答案,Mark的看法却不尽相同。他认为在一场比赛中同时存在夹器与碟刹是有风险的。比如在一个弯角,碟刹的刹车点会比夹器的更晚,这样,在大集团中必然引发车祸。
Mark告诉我们,实际上,这些事情都属于品牌的商业策略,和Pro们的需求无关,车手们无法选择。零配件大厂在推动着技术的前进。我们都能理解碟刹的优势,但是,现在这些都是商业在决定,而车手只能接受赞助商提供的装备。
Mark的观点是,混合两种刹车系统的比赛不安全。刹车反应时间和延迟都不一样。不过接下来会发生什么,一切会有什么发展,Mark 也很感兴趣。
如大家所见,SWIFTCARBON至今尚未生产碟刹公路车,不仅仅是因为UCI的限制,更重要的原因是Mark认为第一代的碟刹公路车还不够成熟,仍有非常大的技术改进空间,且历经去年年末大规模的召回事件,SWIFTCARBON更应该采取冷静观望的态度来审视碟剎公路车市场的发展。
不过就像大家看到的一样,碟刹公路很可能在之后的一两年内成为一股市场潮流,SWIFTCARBON也将在之后给部分公路车型号推出碟刹版本。Mark认为Pro们不会需要这种车,但它可以满足年龄较大的公路车爱好者,或是对碟刹有特殊偏好的人士。
“夹器和碟刹我都使用过,我个人更喜欢夹器,也许我是一个老派(old school)的人。不过这都是一个自然的前进过程,就像山地车也经历了从夹器到吊刹到碟刹的过程,人们总是会想去改变一些什么来让这项事物前进。碟刹公路的诞生基于这样的需求:公路车比山地车快得多,所以需要更多的刹车力量,并且碟刹的环境适应性更强。至于碟刹公路是否会成为主流,我认为很难说,但至少我个人希望这不会发生。”
谈到UCI的举措,我们还能想到的就是那个“6.8kg规则”,那么对于这个规则,以及UCI 的检测认证,Mark又有什么想法呢?
Mark认为,比起限制车重,最重要的应该是加强安全性的监测。UCI的认证跟安全性没有关系,那只是一个测量认证,来检测车辆的各个地方的尺寸是否符合UCI定下的标准。如果UCI有安全标准测试,然后一个500、600g的车架通过了测试,那么你就可以使用它。随着材料和制程的进步,正常车架的重量早就降下来了很多。
SWIFT的入门级公路车ATTACK
从空气动力学到新车型
对于现在的空气动力学风潮,Mark则说,他个人对空气动力学公路车并不太感冒,这一点从SWIFTCARBON目前仍没有纯空气动力学车型这一点上也可以看出来。Mark认为公路车和空气动力学并没有大家认为的那样联系紧密。一辆车可能在风洞内会取得非常高的气动评分,但是当人骑在上面,双腿开始踩踏,轮组开始转动的时候,这辆车所拥有的气动优势将会变得很小很小。为了空气动力学而改变管型,随之而来的会是刚性的降低、舒适度的降低,获得了气动方面的优势的同时,却丢失了公路车更为重要的东西。
接着Mark谈到了他们的新车。这辆新的SWIFTCARBON顶级型号车型也是基于此种看法来研发的,Mark说,“我不会说它‘更气动,我宁愿说它整合性更高,我认为整合性是实现气动性的更好的方式。”
现在这辆车正由Drapac队员测试中,他们只在训练中使用这辆车,因为这辆车目前还没有拿到UCI的认证。并且,SWIFTCARBON在挑选测试人员的时候,会故意挑那些不怎么热衷于社交网络的人,因为他们不愿因在网上看到太多新产品的流出图片。如果一切进展顺利的话,明年一月的环澳赛应该会是这辆车的首次亮相。Mark透露,新车在几何上面与现在的产品很像,刚性有所提高,在舒适性上也有考虑。
责任编辑:Vrgsftpcox
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